日前,火箭队的首发阵容虽然并不是联盟中的最强组合,但依然吸引了不少关注。外界普遍认为,火箭队的首发缺乏足够的空间能力,尽管杜兰特和范弗里特都是出色的射手,阿门和申京都在三分球方面表现欠佳,使得球队的整体空间受到影响。尽管如此,火箭队仍被视为新赛季极具竞争力的球队,许多专家看好他们能够成为黑马,并在NBA总冠军的争夺中展现实力。火箭队的阵容深度是其中的一个重要原因,范弗里特的回归让球队焕发出新的活力,而火箭在休赛期几乎没有对先发阵容进行调整,但对替补阵容进行了大刀阔斧的改革。球队抛弃了奥科吉并放走了多里安·芬尼-史密斯,裁掉了一些边缘球员,为新成员腾出了薪资空间。火箭队不仅引入了控卫斯玛特和射手博格达诺维奇,还签下了新秀桑顿和落选秀科普兰,并签约了中锋希布韦,极大提升了第二阵容的实力。
然而,在与马刺队的比赛前,火箭队遭遇了两名球员的伤病困扰。老将亚当斯因右小腿不适和谢泼德因左膝受伤接连缺阵,这使得球队的替补阵容将面临调整。虽然首发阵容的球员组合预计不会有太大变化,但亚当斯和谢泼德的缺席让火箭的替补阵容必将受到影响。亚当斯和谢泼德都是替补阵容中不可或缺的球员,若两位都无法参赛,火箭在替补阵容中的其他球员将获得机会,比如“饼皇”卡佩拉或许会继续被纳入轮换,以替代亚当斯。此前一场比赛对独行侠的胜利中,卡佩拉在第二节才首次出场,尽管状态下滑,前一场在8分钟内没有得分的他仍具有丰富的比赛经验,能够在短时间内贡献防守。
如果谢泼德无法上场,那么新秀桑顿将得到重要机会。在季前赛和夏季联赛中,桑顿展现了作为优秀射手的潜力。倘若谢泼德缺阵,他可以作为替补阵容的重要持球点和外线投篮点,甚至在防守和持球能力上可能优于谢泼德,火箭可以考虑将桑顿放入轮换之中,检验其表现。
因此,预计在与马刺队的较量中,火箭队第二阵容的首发阵容可能为斯玛特、桑顿、博格达诺维奇、伊森和卡佩拉。